Protección positiva contra la fragilidad
Por Kenneth y Mary
Gergen
Un cambio amenazante que enfrenta a menudo el anciano es el de llegar a ser
frágil y vulnerable a las caídas. Muchas investigaciones tradicionales
simplemente trazan el comienzo de la fragilidad como si fuera um acontecimiento
natural. Sin embargo, la investigación actual toma uma posición más proactiva. ¿Qué
se puede hacer, preguntan los investigadores, para protegerse contra la
fragilidad? En forma más dramática, se preguntan si es posible que una actitud
positiva hacia la vida nos puede ayudar a evitar que lleguemos a ser frágiles.
Para explorar estas cuestiones, fue estudiada una muestra de 1.558
norteamericanos de origen mexicano que habitaban en los estados del sudoeste de
los Estados Unidos. Al principio de la investigación, la edad media de la
muestra era de 72 años y todos contaban con un estado de salud razonable. En ese
punto, a cada participante le fue tomada una prueba normalizada de fragilidad (incluyendo
evaluaciones de la pérdida de peso, agotamiento, velocidad de la caminata, y la
fuerza del apretón de manos).
También se les proporcionó una cantidad de afecto positivo. Los participantes se
valoraron a sí mismos en tales ítems como: "Me siento tan bien como los demás";
"Me siento optimista acerca del futuro"; "Soy feliz"; y "Disfruto de la vida."
La muestra fue testeada nuevamente después de siete años, cuando la edad media
era de 79 años. Para entonces, aproximadamente el 10% de la muestra se podría
clasificar como frágil. Sin embargo, es importante ver que para los que tuvieron
un afecto positivo elevado siete años antes, las chances de llegar a ser
frágiles fueron apreciablemente más bajas. Como lo sugirieron los resultados, el
tener una actitud positiva hacia la vida puede tener varios resultados
beneficiosos para la salud, incluyendo mayores independencia funcional,
movilidad y supervivencia.
Por supuesto, a causa de que esto es investigación correlacional, uno podría
suponer también que ser activo contribuye a ser más feliz. ¿Por qué debe ser el
afecto positivo tan importante para el bienestar? Los investigadores no
contestan esta pregunta, directamente, pero quizás la razón resida en el hecho
de que los que miran en forma optimista hacia el futuro están más propensos a
permanecer física y socialmente activos.También es probable que el sentirse bien
y ser activo estén relacionados recíprocamente, cada uno incrementando al otro.
De: Onset of Frailty in Older Adults and the Protective Role of Positive Affect
(El Comienzo de la Fragilidad en los Ancianos y el Papel Protector del Afecto
Positivo), por Glenn V. Ostir, Kenneth J. Ottenbacher, y Kyriakos S. Markides.
Psychology of Aging (La
psicología de Envejecimiento), 2004, 19, 402-408
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Fonte: Boletín Informativo del
Envejecimiento Positivo N. 15
http://www.healthandage.com
