Las personas mayores e internet
Como seguramente nuestros lectores lo saben, Internet proporciona um acceso que expande enormemente la información y la conexión humana. Empero, como lo han demostrado muchas encuestas anteriores, el uso de Internet entre la población mayor era mucho menor que entre los jóvenes.
Las cifras eran lamentables, en especial porque no se aprovechaban los tres mayores recursos suministrados por Internet: una información gratuita sobre la salud, políticas y oportunidades relacionadas con la población mayor, y una comunicación rápida y económica con la familia y los amigos. La red, según lo indican otras personas, puede servir también como um estímulo importante para el aprendizaje durante toda la vida.
Para lãs personas con problemas físicos, existen medios adicionales para evitar el aburrimiento y la soledad. La red proporciona recursos substanciales para el entretenimiento y la facultad de comunicarse con gente significativa. Por estas razones se han creado muchas iniciativas (en forma notable em Holanda y Finlandia) para aumentar el uso de Internet entre las personas mayores.
Actualmente hay evidencia de una reversión de la tendencia primitiva. Lãs estadísticas muestran que el uso de Internet por los mayores se está acelerando. Un estudio reciente mostró que el 20 por ciento de los que empezaron a utilizar Internet el año pasado tenían 50 años de edad o más.
En los Estados Unidos de Norteamérica, el 41% de la población adulta se halla ahora conectada, incluyendo a 40 millones de personas de edad madura. En parte, la tendencia alcista puede deberse a los bajos costos de las computadoras, al desarrollo de las guías para su uso fácil, y a la simpleza del ingreso a la World Wide Web. Las personas están más propensas a conectarse si saben que sus conocidos también lo están.
Según nuestra experiencia personal, parecería que los niños y otros miembros jóvenes de la familia pueden inducir al interés por Internet. Un padre de edad avanzada nos contó que nunca tuvo una relación tan cercana con su hija como cuando ella se marchó al exterior y el correo electrónico llegó a ser su fuente principal de conexión.
Todavía, sin embargo, Internet no está siendo, en general, utilizada em todas sus ventajas. La investigación muestra que los usuarios de más edad buscan principalmente información del clima, hacen sus compras conectadas on-line, o se interesan por las ofertas especiales. La lectura on-line del periódico también es popular pero, habitualmente, tanto lãs búsquedas educativas como las referidas a la salud son menos utilizadas. En respuesta a tales hechos, el Instituto Nacional del Envejecimiento (The National Institute of Aging) ha ayudado a establecer pautas para los sitios web dedicados a los mayores.
A pesar de estas ventajas, hay críticos que observan a la "red" de lãs personas mayores con sospecha. Algunos se preocupan debido el aumento de la habilidad de algunos estafadores para explotar a la población de edad avanzada.
Otros son críticos de la invitación a las personas para pasar horas delante de una pantalla de computadora mientras pierden oportunidades de tener relaciones "verdaderas", en contacto com la naturaleza, o tomando parte en actividades fuera del hogar. Hasta ahora, los datos sobre el tiempo dedicado a las actividades de Internet entre lãs personas mayores no sostienen estos temores.
Sin embargo, las personas
mayores que viven en comunidades con uniones muy fuertes pueden necesitar menos
de Internet. Este puede ser también el mensaje derivado del bajo uso de Internet
entre las personas mayores en Europa. Al mismo tiempo, para la
mayor parte de nosotros, ya sea solos y aislados o super-saturados con la vida
social, Internet abre nuevos mundos potenciales. Kenneth y Mary Gergen Sitios
relacionados:
http://www.lighthouse.org/aging
http://www.aging.State.ny.us
http://www.technologyreview.com
http://www.aoa.gov
http://www.icaa.cc
Fonte: Boletín Informativo del Envejecimiento Positivo
Marzo - Abril, 2004
http://www.taosinstitute.net/resources/pas12.html
Home:
Education & Action Resources:
Positive Aging: Spanish Issue 12
