La imagen del cuerpo y la felicidad

Muchos investigadores creen que la imagen corporal es muy importante para las mujeres en el sentido  de cómo viven sus vidas y cómo se sienten acerca de sí mismas. En este estudio fueron evaluadas 144 mujeres, com edades entre los 18 y los 87 años, en términos de cómo se sentían acerca de sus cuerpos y cuán felices eran. El grupo se dividió en mujeres jóvenes, de mediana edad y ancianas. La hipótesis principal del estúdio era que cuanto más alto se estimaba corporalmente, más feliz era la persona. También había una pregunta acerca de cómo los grupos de edad podían diferir sobre la vida: ¿serían las inquietudes de las mujeres jóvenes diferentes de las de más edad?

La Escala de Estima del Cuerpo (Body Esteem Scale), utilizada para medir la satisfacción con el propio cuerpo, se dividió en 3 dimensiones diferentes: atracción sexual, preocupación por el peso, y condición física. A los tres grupos se les proveyó de un Indice de la Satisfacción de Vida (Life Satisfaction Index) a fin de evaluar los niveles generales de su felicidad.

Los resultados fueron tan esperados como sorprendentes. La felicidad de las mujeres jóvenes estaba relacionada firmemente a la atracción sexual y la condición física, pero no a su preocupación por el peso. Para lãs mujeres de edad mediana, las tres variables parecieron ser importantes em términos de su felicidad. Sin embargo, lo más sorprendente, la felicidad de las mujeres de más edad no tenía correlación ni con su condición física ni con su inquietud por el peso.

Más bien, para estas mujeres su sentimiento acerca de su atractivo sexual era el único pronosticador significativo de su felicidad. Cuanto más sexualmente atractivas se evaluaron a sí mismas, más felices eran. Se dio el caso de que todas lãs mujeres de más edad en esta muestra gozaban de una salud relativamente buena, pero estos resultados sugieren que dentro de una gama dada, ni el peso ni la condición física son preponderantemente importantes para la propia felicidad en los años posteriores. Sin embargo, el sentirse sexualmente atractivo para los demás puede ser un recurso valioso para la felicidad.

En forma interesante, la investigación mostró también que las ancianas se valoraron a sí mismas como más felices que las mujeres de los otros dos grupos y también que valoraban su condición física tan positivamente como los otros grupos. Aun cuando eran las que menos horas se ejercitaban por semana, lo hacían más días a la semana que las mujeres de los otros dos grupos.

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Fonte:  Women's Perceived Body Image: Relations with Personal Happiness (Lãs Imágenes de sus Cuerpos que perciben las Mujeres: las Relaciones con su Felicidad Personal), por Rachel Stokes y Christina Frederick-Recascino, Journal of Women & Aging (El Diario de las Mujeres & el Envejecimiento), 2003, 15, 17-29. In: El Boletín del Envejecimiento Positivo está ahora disponible en alemán, francés y español. www.positiveaging.net